Heute Abend werden alle Augen auf Riad gerichtet sein. Und nicht nur, weil am Sonntag der Start der siebten Etappe der Dakar Rally stattfindet. Nachdem die Autos, Motorräder und Lastwagen in die Wüste gerollt sind, steht in der saudi-arabischen Hauptstadt noch ein weiteres Ereignis auf dem Programm: das Finale des spanischen Super Cups. Und als ob das nicht genug wäre, handelt es sich auch noch um ein Clásico.
Real Madrid vs. FC Barcelona
Die beiden Hälften der größten Rivalität im Vereinsfußball treffen um 22 Uhr Ortszeit, 20 Uhr Mitteleuropäischer Zeit, im 25.000 Zuschauer fassenden KSU Stadium (auch bekannt als Al-Awwal Park) aufeinander – ein Spiel, das die Fußballwelt zum Stillstand bringen wird.
Wie kam Barcelona ins Finale
Barça hat das Ticket für das Finale am Donnerstagabend verdient, als Robert Lewandowski endlich die solide Verteidigung von Osasuna in der 59. Minute durchbrach. Obwohl der Sieg nie sicher war, bis Lamine Yamal, der jüngste Spieler, der jemals in diesem Wettbewerb aufgetreten ist, den zweiten Treffer drei Minuten in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit erzielte. FC Barcelona gewinnt.
Real Madrid
Am Tag zuvor hatte Real Madrid im absoluten Kracher gegen Stadtrivalen Atlético gewonnen. Die Rot-Weißen schienen die Dinge gesichert zu haben, als Antonio Rüdiger den Ball nur 12 Minuten vor Schluss ins eigene Netz legte. Aber Dani Carvajal schickte das Spiel in die Verlängerung, und die All-Whites setzten sich schließlich mit 5:3 durch.
Das bedeutet, dass das Finale zum ersten Mal seit Einführung des Vier-Team-Formats im Jahr 2020 von den jeweiligen Meistern der Liga (Barça) und des Pokals (Madrid) bestritten wird. Kurioserweise wurden die vier vorherigen Ausgaben alle von Mannschaften gewonnen, die im Vorjahr weder einen der beiden großen inländischen Trophäen gewonnen hatten, was in diesem Jahr nicht der Fall sein wird.
Super Cup Geschichte
Barça ist das Team mit den meisten Super Cup Titeln (14) seit dem ersten Erscheinen des Turniers im Jahr 1982, und sie sind auch die amtierenden Meister. Viele Vergleiche wurden mit dem Spiel vor 12 Monaten gezogen, das ebenfalls in Riyadh ausgetragen wurde, aber im King Fahd Stadium. An diesem Tag lieferte Barça eine ihrer besten Leistungen der jüngsten Erinnerung ab und gewann mit 3:1. Gavi, Lewandowski und Pedri erzielten die Tore, und Karim Benzemas späte Antwort war ein schwacher Trost für ein völlig unterlegenes Madrid.
Obwohl Barça zu dieser Zeit an der Spitze der Liga stand, waren sie in der Gruppenphase der Champions League ausgeschieden und es wurden mehrere Fragen an Xavi und seine Spieler gestellt. Diese Vorstellung in Saudi-Arabien sendete eine Botschaft an die Welt. Barça war immer noch im Geschäft und sie gewannen die Liga-Meisterschaft mühelos.
In dieser Saison läuft die Champions League gut, aber es hat sich eine besorgniserregende Lücke zwischen Barça und den Führern Madrid und Girona aufgetan. Es ist keineswegs ein unüberwindlicher Unterschied, und ein Super Cup-Sieg über Madrid, so groß er auch sein mag, wäre auch der perfekte Schub für die Moral von Barça auf anderen Fronten.
Auf der negativen Seite haben Barça von den 16 bisherigen Gelegenheiten, bei denen sie in einem großen Finale auf Madrid trafen, nur sechs gewonnen. Acht dieser Spiele waren im spanischen Super Cup, wo die Serie derzeit enttäuschend Barça 2 Real Madrid 4 steht. Barças erster Sieg über ihre größten Rivalen in diesem Event war 2011, damals als der Wettbewerb von zwei Teams über zwei Spiele ausgetragen wurde. Der zweite, natürlich, war der 3:1-Sieg im vergangenen Jahr. Mehr davon würde sehr gut passen.
Real Madrid Formkurve
Real Madrid hat in dieser Saison eine außergewöhnliche Form gezeigt, in der ihre einzige wettbewerbsfähige Niederlage bisher die 3:1-Niederlage im Ligaderby gegen Atlético war. Derzeit führen sie die Tabelle der Liga an, obwohl sich das an diesem Wochenende ändern wird, da Girona am Sonntag um 14:00 Uhr CET auf das sieglose Almeria trifft.
In der Champions League haben sie sich aus einer Gruppe mit Napoli, Braga und Union Berlin ohne einen einzigen Punktverlust qualifiziert. Insgesamt haben sie seit 20 wettbewerbsfähigen Spielen nicht mehr verloren. Das könnte sich am Sonntag ändern, aber es wird sicherlich nicht einfach werden…
Was sie sagen
Vor dem Spiel äußerte sich Trainer Xavi Hernández optimistisch: „Das Team ist motiviert. Es ist die perfekte Situation für einen Spieler, um unsere Art zu spielen durchzusetzen, das DNA, das uns mit Cruyff verbindet. Wir haben das Beispiel aus der letzten Saison: Wir sind stolz auf diesen Tag. Das ist der Weg, den wir immer suchen. Dominieren Sie den Ballbesitz, schaffen Sie Chancen durch numerische Überlegenheit und Dreiecke. Wenn der Anpfiff kommt, wird das Finale 50-50 sein.“
Auch Kapitän Sergi Roberto gab eine Pressekonferenz und sagte: „Nachdem ich seit meinem 14. Lebensjahr im Verein bin, freue ich mich besonders auf morgen, weil es meine erste Chance ist, als erster Kapitän einen Titel zu gewinnen. Aber ein Clásico gleicht immer aus. Es gibt so viel Rivalität und Madrid ist ein sehr starkes Team, also müssen wir in jeder Hinsicht 100% geben und uns auch sehr bewusst sein, was Madrid im Konterangriff tun kann.“
Die beiden Führungspersönlichkeiten des FC Barcelona scheinen sich der Herausforderung, die Real Madrid darstellt, bewusst zu sein. Xavi Hernández betonte die Bedeutung des Ballbesitzes und des Spiels durch numerische Überlegenheit, während Sergi Roberto betonte, dass ein Clásico immer ein großer Ausgleicher ist.